¿Por qué la atención médica es tan cara en la Florida?

Lo que está pasando

Las familias de la Florida están pagando más por su seguro médico que casi cualquier otro estado del país. La tasa de personas sin seguro entre adultos de 19 a 64 años en la Florida es del 15.5 por ciento, muy por encima del promedio nacional del 11.3 por ciento.^[3] Y para quienes sí tienen seguro a través del mercado de intercambio del ACA, las primas casi se duplicaron en 2026 después de que expiraran los créditos tributarios federales mejorados.^[4]

Esta crisis no apareció de la noche a la mañana. Es el resultado de decisiones políticas específicas tomadas en Tallahassee.

Los factores de costo

Primero, los factores demográficos. La Florida tiene una población envejecida grande y una alta carga de enfermedades crónicas. Ambos aumentan los costos para las aseguradoras, y esos costos se pasan a los consumidores en forma de primas más altas.^[1]

Segundo, la competencia limitada. En muchos condados de la Florida, solo unas pocas aseguradoras ofrecen planes. Menos competencia significa precios más altos. Sin opciones reales, las aseguradoras pueden subir las primas sin perder clientes.

Tercero, los costos de reaseguro por huracanes. La exposición de la Florida a desastres naturales obliga a las aseguradoras a comprar reaseguro costoso. Ese costo se pasa directamente a las familias en forma de primas más altas.^[1]

La decisión política más grande

Pero el factor más grande es una decisión política que Tallahassee ha tomado una y otra vez: no expandir Medicaid. La Florida es uno de solo 10 estados que no han adoptado la expansión de Medicaid bajo la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio.^[2] Esa decisión deja a aproximadamente 266,000 floridanos en un limbo de cobertura. Ganan demasiado para calificar para el Medicaid extremadamente restrictivo de la Florida, pero ganan muy poco para recibir subsidios del mercado de intercambio del ACA, que comienzan en el 100 por ciento del nivel federal de pobreza.^[5]

Cuando 266,000 personas no tienen cobertura, no dejan de enfermarse. Acuden a las salas de emergencia. Los hospitales absorben esos costos como atención no compensada. Y esos costos reaparecen en las primas de todos los demás.

Si la Florida expandiera Medicaid, el gobierno federal pagaría el 90 por ciento del costo de forma permanente. El estado pagaría solo el 10 por ciento.^[6] Los análisis independientes muestran que la expansión en realidad ahorraría dinero al estado una vez que se contabilizan los costos de atención no compensada de los hospitales, los costos de salud mental y los gastos de atención médica en las cárceles.

El impacto del mercado de intercambio del ACA

La Florida lidera la nación en inscripción en el mercado de intercambio del ACA. Alrededor de 4.63 millones de floridanos seleccionaron un plan para la cobertura de 2025, más que cualquier otro estado.^[7] Alrededor del 95 por ciento de los inscritos en la Florida calificaron para créditos tributarios anticipados de primas durante el año del plan 2025, con subsidios que promediaron $740 por mes, reduciendo la prima promedio después del subsidio a aproximadamente $62 por mes.

Pero esos créditos tributarios mejorados expiraron el 31 de diciembre de 2025. Ahora, las familias que antes pagaban $62 al mes están viendo primas de más del doble. La Kaiser Family Foundation estima que los pagos de primas del mercado de intercambio se duplicarán en promedio en 2026 sin la renovación de los créditos.^[4] El Urban Institute estima que aproximadamente 4.8 millones más de estadounidenses quedarán sin seguro como resultado.

Comparación con otros estados

Los estados que expandieron Medicaid bajo el ACA han visto caídas en las tasas de personas sin seguro de 5 a 10 puntos porcentuales en comparación con los estados que no expandieron, junto con reducciones en los cierres de hospitales rurales y mejoras en la salud autorreportada.^[8] Los efectos son más grandes entre adultos de bajos ingresos que de otro modo estarían en el limbo de cobertura.

Los estados que expandieron Medicaid también han visto una mejor salud financiera de los hospitales rurales y menos cierres que los estados que no expandieron como la Florida. Aproximadamente el 69 por ciento de los cierres de hospitales rurales de 2014 a 2024 ocurrieron en estados que no expandieron. En 2023, la mitad (50 por ciento) de los hospitales rurales en estados que no expandieron tenían márgenes operativos negativos, en comparación con el 41 por ciento en estados que sí expandieron.^[9]

Las soluciones están al alcance

David Jolly ha dicho que como gobernador, presentará a la legislatura dos paquetes principales: uno para expandir Medicaid y otro para escalar la entrega directa de servicios de atención primaria de salud en todo el estado de la Florida con el objetivo de estar en los 67 condados. Expandir Medicaid aborda el problema de cobertura inmediatamente. Escalar los Centros de Salud Comunitarios Calificados Federalmente aborda el problema de acceso y construye capacidad de atención primaria a largo plazo.

Jolly ha enmarcado las soluciones de esta manera: ya sea que usted quiera liderar con su corazón porque más personas necesitan acceso a la atención médica, o liderar con su cabeza porque es un retorno económico para los contribuyentes, seamos un estado que expande Medicaid. Los presupuestos son valores. Invirtamos en el valor de entregar atención médica a más personas y ahorremos dinero a los contribuyentes de la Florida.